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Chapter 1 順勢療法是合理的

身體的智慧

人的身體無時無刻都在呈現奇蹟。為了生存，它必須不斷地對抗細菌、病毒、毒物、過敏原、環境及心理壓力的攻擊，還有無以數計有形及無形因素的影響。

身體已發展出複雜的方法來回應這些外來的侵略，利用發燒和發炎反應來消除這些入侵的細菌和外來物質；利用鼻腔的分泌物來幫助排出死亡的病毒及白血球；透過疼痛的警訊引起我們對患處的注意，告知我們該休息或是該治療了。

身體所呈現的症狀不只是對抗壓力及感染所作出適當的調適，同時也是防禦外侮及自我療癒的表現，這種回應是不自覺的、是自動的、是與生俱來的智慧；身體自然而然精確地知道該如何對抗疾病及療癒病痛。人類演化至今，就是這種特殊的能力幫助我們的身體去防禦、適應環境變遷，物種才能生存下來。無可避免的，個體差異還是存在。

儘管造物主給了我們這麼完美的能力，但我們就像其他生物一樣，還是有可能會生病。不是每一場感染的戰役我們都能戰勝，不是每一個環境因素的影響我們都能做出成功的調適，也不是每一個新壓力我們都能有效的抵擋。

症狀的產生代表身體正在努力做好防禦和自癒的工作；因此，抑制這種自然的防禦機制是不合理的，壓抑症狀的治療，也許可以暫時得到成功，但是對於促進機體的健康卻不怎麼有效。身體告訴我們壓抑症狀並不能真正治癒我們，不只症狀會復發，有時反而變得更猛爆；更甚者，原來的症狀消失，取而代之的是另一種更嚴重的症狀。對於「療癒」這主題感興趣的人們，了解身體的智慧是非常重要的，若太常忽略它，要不造成治療無效，或是僅有短暫療效，要不就是出現更多的副作用取代自我療癒的能力。

瞭解副作用

就單純藥物學的角度而言，「副作用」根本不存在。藥物有效果，是我們依好惡將它一分為二，將那些我們不喜歡的作用稱為副作用。

以小孩感冒為例，他們就像大人一樣會對感冒病毒作出回應，藉由增加白血球來對抗病毒，有一些白血球和病毒會因這場戰役而死亡，身體就產生黏液來乘載並排出這些壞死的物質。坊間感冒藥物的作用點不是在阻斷黏液的形成、讓黏膜不再分泌，就是讓腫脹的鼻腔微血管收縮。一旦阻斷黏液的形成，壞死的細胞及病毒沒有介質可以被乘載出去，分泌物將變得更稠，更難藉由鼻腔排出或是從口咳出。可以想見這樣抑制的結果，造成更擾人的症狀。除了流鼻涕，孩子通常還會頭疼、嗜睡、精神反應遲鈍，有些還會出現幻覺、害怕及行為問題。這些症狀並非副作用，而是藥物抑制身體自然自癒能力的回應。

藉由收縮腫脹的鼻腔微血管來達到治療鼻塞的藥物，只有暫時的效用。雖然他們可以有效的排出鼻腔分泌物、讓呼吸道暢通，但是一旦停藥，症狀馬上恢復，有時比之前更嚴重。家長常常擔心如果停止給藥，小孩的症狀又會出現，長久下來，原先給的劑量會漸漸變得無效，需要更強的劑量才管用。

停藥後症狀惡化，我們稱之為「反彈效應」，而非副作用。這是身體在嘗試自癒，當我們停止抑制這種自然的能力時，它將變得更有效率。症狀的出現是機體重要的防禦，順勢療法就是順著這種防禦機制去處理病症，而非反向的去抑制。

瞭解順勢療法

順勢製劑是一種天然的藥劑科學，取材自植物、動物和礦物成分的微量物質去刺激身體進行自我防禦。我們可用感冒的順勢療法來作簡單說明。常用於治療感冒的順勢製劑當中有一款名為Allium cepa，就是洋蔥的萃取物製成的。洋蔥可使我們流鼻涕、流眼淚，便可藉由洋蔥的這種特點，更進一步刺激身體已進行的防禦機轉來加速身體排出感冒病毒。相較於那些抑制黏膜分泌、短暫抑制身體自然防衛能力的藥而言，Allium cepa與其他順勢製劑，都是以身體目前的情況，順著這個狀態來幫助身體進行自癒。

洋蔥並非治療感冒的唯一順勢製劑，順勢療法注重個體化，不是每一個人感冒或生病都使用同一種順勢藥物去治療。孩子生病時呈現的症狀很有可能跟其他孩子不同，因此順勢藥物的選擇是根據獨特的症狀表現而非疾病本身。注重症狀表現的個別化是順勢療法很重要的原則，因此藥物選用也是個別化，順勢醫學依賴的就是the law of similar（相似法則）。

原則一：相似法則
順勢療法（homeopathy）這個字源自於兩個希臘字：homoios 表示「相似」，pathos代表「疾病」或是「痛苦」。順勢療法的原則就是相似法則，亦即當一種物質會導致人生病的同時，這個物質也會幫助改善症狀。任何物質舉凡植物、礦物或動物都可以作成順勢製劑。這是經過測試的，也就是我們先將某一種物質讓健康的人接觸，觀察他會出現什麼樣的症狀，給的是剛剛好會出現症狀的劑量，這過程我們稱作「驗證」（provings）。因為無法分辨生病的症狀是否來自所測試的物質，不會將病人作為「驗證」的對象。

也許很令人驚訝， 許多常見的順勢製劑都是由毒物作成， 如砷（arsenic）、毒葛（poison ivy）還有蜂毒（bee venom），但因為順勢製劑是用極微量的這些物質去製成，因此普遍認為它是安全的。美國食品藥物管理局（FDA）標示順勢製劑的成藥（OTC）是非處方用藥，任何人都可以買得到，許多國家也認同它的安全性。

砷是一種毒物，會造成很像食物中毒的腹瀉，所以食物中毒是「砷」（Arsenicum album）這種順勢製劑其中的一項用途。接觸毒藤（Rhus tox）會造成皮疹，在順勢療法中，也因此常用來治療特定的皮疹；此外，對扭傷和拉傷也有效，在順勢製劑的驗證過程中，發現毒藤也會引起肌肉、肌腱還有韌帶的疼痛，跟扭傷感覺非常類似。而蜂毒（Apis mellifica），則是用在處理典型發炎狀況所造成的灼熱感和刺痛感。順勢製劑的選擇，一定要適用於個體；當被蜂螫的時候冰敷是有效的，所以當身體出現發炎症狀時，此時若冰敷覺得比較舒服，而熱敷反而更糟的話，那麼就屬於蜂毒（Apis mellifica）的適用對象。Apis是治療孩童扁桃腺炎的常用藥，但只有在孩子覺得吃冰塊或喝冰水比較好的時候才適用。